La création du club
Le club est né en 1984, issu de la fusion de deux patronages de Quimper la Jeanne d’Arc et la Phalange d’Arvor et ce grâce à l’initiative de Michel Gloaguen, président de la Phalange d’Arvor et de Louis Le Boedec, président de la Jeanne D’Arc ; donnant ainsi naissance à l’Union Jeanne d’Arc Phalange Quimper. L’UJAP était, au début des années 1990, le plus grand club de France en termes de licenciés (environ 550).
En l’honneur de son ancien président, l’antre des Béliers de Kemper s’appelle la salle Michel Gloaguen depuis 2002.
L'ascension
Le club a connu trois cycles sportifs. Une phase de construction à partir de 1984 tout d’abord. Marc Poriel réussit à hisser l’équipe première au niveau national tandis que le club dans son ensemble s’attelle de plus en plus à la formation de jeunes joueurs grâce à l’arrivée d’entraîneurs compétents dans leur domaine.
Une phase de consolidation à partir de 1991 ensuite. Christian Marc, premier entraîneur salarié de l’histoire du club, mène le club jusqu’en Nationale 2 et crée une section cadet nation.
Une phase de professionnalisation enfin, amorcée en 1999, date d’arrivée au club de l’entraîneur d’origine choletaise Olivier Cousin. Ce dernier réussit à faire monter le club en Pro B après l’avoir pris en NM2 à la suite d’une troisième saison en Nationale 1 archi-dominée.
Annoncée dans le bas de classement par les spécialistes et malgré un budget minimaliste, l’Ujap crée la surprise en se qualifiant contre toute attente en play-offs pour sa première saison en Pro B grâce à un recrutement malin et à un excellent collectif mis en place par Olivier Cousin. La saison suivante est celle de la confirmation : malgré le départ pour le niveau supérieur de ses deux talentueux joueurs américains – JK Edwards et Benjamin Dewar – l’Ujap se qualifie à nouveau pour les play-offs de Pro B, encore une fois aidée par un collectif irréprochable et deux nouveaux joueurs américains – Shaun Fein et Gabriel Kennedy – qui ont réussi à faire oublier leurs compatriotes de la saison précédente.
Ces derniers prolongent avec réussite l’aventure la saison suivante (2006-2007): en dépit d’un début de saison hésitant, l’Ujap retrouve des couleurs durant l’automne et termine sa saison en boulet de canon à la troisième place du championnat. Contrairement aux années précédentes, Olivier Cousin et son équipe réussissent à passer les deux tours de playoffs pour accéder à la finale du championnat. À un match de la montée en Pro A, le club s’incline finalement assez largement face à la JA Vichy, qui a terminé première de la saison régulière et récolte ainsi une montée méritée.
